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第180章

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第180章

緊閉的大門將那些探尋的目光都隔絕在院子之外。內閣裏安靜極了, 仿佛天地間, 就只剩下他們二人。

元朗又在門前站了一會兒,確定沒有人靠近, 才牽起唐挽的手, 往西閣暖房裏走去。他一路神情冷肅,每經過一道門,都要仔細地將門掩上。

“你這是做什麽?”唐挽問。

元朗道:“木門年頭久了,開啟時必會發出聲響。一會兒有人來, 我們就能聽見。”

“誰會來?”唐挽問。

元朗道:“自然是想要窺探你我的人。”

元朗這番話頗有幾分故弄玄虛,不過唐挽卻聽明白了其中的意思。新法推行到這個地步, 已經切實威脅到了許多人的利益, 想必他們也會有所行動。在內閣裏安插眼線,當是最必要的一步。

唐挽和元朗已經有多半個月未曾見面了。今日的相遇雖是偶然, 但在有心人眼中, 像極了刻意的安排。他們把門關得越嚴實,就越是勾引著那些窺探的眼睛。

元朗也留給了他們窺探的借口。兩位閣老關起門來吵架,一般人避之唯恐不及,而那些心懷鬼胎之人,正可以利用“勸架”的借口進來一探究竟。

“如果來的是沈榆,或是馮晉陽呢?”唐挽低聲問道。

元朗的呼吸滯了一瞬, 沈聲道:“他們不會來。來了, 就一定有問題。”

唐挽和元朗的關系如何, 這兩位同年最為清楚。愚弄旁人的借口, 他們豈會相信?除非他們也生出了窺探之心。

唐挽只覺得心頭發冷。這麽多年風雨同舟, 她對馮晉陽和沈榆的信任不亞於元朗。可當初閆炳章又何嘗不是一樣信任過徐階呢?人心的可貴,有時就在於它的脆弱。

“你可有懷疑的人?”唐挽問。

元朗苦笑:“我連對方是誰都不清楚。可能是宗室、可能是太後,甚至可能是隱藏在角落裏的徐黨舊臣,”他關上最後一道門,低頭看著唐挽,“匡之,這一次和我們以往經歷過的都不一樣。對方在暗,我們在明。一切的籌謀,都在對方手中。”

日影西沈,房間裏光線昏暗。元朗背對著窗口,面容便隱藏於身前的陰影中,唯有一雙眸子灼灼發亮。唐挽上前一步,啞著聲音問道:“你到底發現了什麽?”

元朗轉身將桌上的燈芯點燃,西暖閣中立時便充滿了光亮。此處是元朗平日裏辦公的所在,桌椅擺設古樸簡潔,盛放文件的角架雜而不亂。元朗的目光似有所指,對唐挽道:“你看。”

唐挽順著他的目光看去。房間另一側的角落裏堆滿了奏折,壘起來足有半人高。

“這些都是所謂的‘謝黨’參你的折子,”元朗勾了勾唇角,道,“哦,還有一些是‘唐黨’參我的。我都放在一起了。”

唐挽看著眼前堆積如山的奏折,內心的震驚無以覆加。誠然,以內閣的爭鬥來轉移變法的矛盾,是她和元朗一早就定好的計劃。可如今這一切的發展似乎已經超出了他們的預期。唐黨、謝黨……這些原本虛無縹緲的字眼,終於具象在他們面前。

震驚之後,唐挽心頭又生出疑慮。從來朝中結黨,或以裙帶為附,或以利益聯結。不論是哪一種情況,都少不得悉心的經營和時間的催化。閆炳章用了二十年才羅織了閆黨的勢力,而徐階用了三十年,才終於取而代之。然而新內閣組建才不過五年,她和元朗雖然聲勢崛起,卻從未用利益來迎結攀附過。怎麽可能這麽快就形成如此勢頭?

唯一的解釋,有人在利用他們,攪弄朝局。

唐挽轉頭看向元朗,元朗也正靜靜望著她,唇邊一絲苦笑。凡動刀者,必死於刀下。他們企圖利用輿論來轉移變法的矛盾,也終於被輿論捆縛,逼上了懸崖。

無聲的沈默中,唐挽的心如擂鼓般跳動著:“關節在於……關節在於找出是誰在幕後操控。他們的目的是打壓新法,還是彈劾你我。”

“有區別麽,”元朗沈聲道,“不論對方的目的是什麽,新法走到最後一步,終要和皇權對抗。沒有一個穩定的朝局,我們如何一爭?”

“朱批禦筆就在我手中,我們已經掌握了皇權。”唐挽迫切地說道。

元朗卻是搖了搖頭,擡手握住她微微顫抖的肩膀,道:“匡之,你如此聰慧,應該明白這個道理。皇權不在一支筆,而在人心。”

朱批的禦筆代表著無上的權力,然而這權力的基礎卻在於皇室的信任。這支筆曾經給過陳同,現在又給了唐挽。皇帝相信誰,便可以交給誰。哪一日不信了,自然也可以收回去。天地君親師,綱常有序,這是連目不識丁的百姓都深知的道理。皇帝再怎麽昏庸無能,也是天下的主宰。臣子再賢明,若有窺視神器的心,就人人得而誅之。

皇權不是朱批禦筆,不是明黃冕旒,更不是乾清宮的那張龍椅。千百年儒教一統,皇權已深深根植在每個人的心裏。

元朗說的沒有錯。不論背後是誰在操控,他們最終的對手都不是一人一隅,而是儒教一統的天下,和奴性深種的萬民。

唐挽忽然明白過來。一切之所以這麽順利,就是因為尚未觸及到皇權的根基。而眼前堆積如山的奏折就是對他們的警告,若他們敢越雷池一步,就逃不過身敗名裂的下場。

真想通了這一點,唐挽反而冷靜了下來。她的前半生已是荒唐,後半生何妨再瘋狂一把。激流來襲,她只進不退。

“我有一個想法。”唐挽沈聲道。

元朗笑了,道:“我們應該想到一處了。”

內閣的正堂裏靜悄悄的。太監吳懷手捧著茶盤,在黑暗中四下張望。今日他剛剛下值就得了唐閣老進宮的消息,於是急忙回來觀望。他眼看著唐閣老和謝閣老一起進了內閣,這麽久都未曾出來。這兩人在裏面說什麽悄悄話?此事當報給太後知曉。吳懷琢磨了許久,便借著送茶的借口,往裏面探去。

西暖閣裏有亮光。吳懷小心地推開隔門,輕手輕腳地往裏走,耳朵捕捉著空氣裏的低語聲。木門被推開,發出“吱呀”的聲響。房間裏的談話聲戛然而止。

“誰在外面!”

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